95% van de audiofielen luistert in zwart-wit. Beetje bout misschien, maar dit denken we echt al jaren. Een tijd terug hebben we hier een stuk over geschreven op ons blog (in het Engels): Warning: listening to high-end can lead to tonal color blindness. Eigenlijk staat in dat stuk alles wat hierin belangrijk is, maar we vinden het zó essentieel dat we het graag onder onze algemene filosofie scharen en dus hier nog eens kort benoemen.

Kleur is overal, maar niet in high-end

We weten allemaal wat natuurlijke/echte geluiden zijn doordat we ze zo vaak horen. Alles om je heen wat niet uit een speaker komt, telt daarbij. Het is rijk aan klankkleuren / -paletten, alle tonen "zingen". Een goed audiosysteem zou in staat moeten zijn om die geluiden/karakters te laten blenden met de echte geluiden in de kamer. Maar dit lukt nauwelijks; vrijwel elk audiosysteem herken je als zodanig. Die systemen klinken namelijk zwart-wit (met hoog-contrast en daardoor nog wel indrukwekkend) maar zonder kleur. Live geluiden zijn juist zeer kleurrijk door de enorme harmonische "correctheid" tussen grondtonen en boventonen (wat de klank van een instrument bepaald). En dat is precies waarin de meeste "high-end" systemen falen. Ze doen heel veel goed, maar hebben niet de puurheid om harmonische samenhang van muziek te behouden, en dan wordt alles haarscherp, maar zwart-wit, kleurloos en daardoor onnatuurlijk in vergelijking met "live".

Het is natuurlijk een utopie om te denken dat je "live" kunt bereiken met een systeem, maar je kunt de essentie wel benaderen. Wij hebben als ons hoogste doel om systemen te vinden die wél de kleur in de muziek behouden en zijn erg blij met onze merken die dat doen (in het bijzonder Musical Affairs, Pel Audio, Audio Note en 47 Labs). Allemaal systemen die zó goed kleur uit opnames kunnen weergeven, dat je daarbij soms wél gefopt wordt, alsof het echt is. Een belangrijke reden hiervoor is dat al deze merken dit gevoel van echtheid als expliciet uitgangspunt hebben (en dat hebben maar weinig merken, de meesten focussen op soundstaging, detail etc).

Zwart-wit

Maar audiofielen zijn over het algemeen veel te veel bezig met het vergelijken van systemen en gaan te weinig naar live-muziek. Hierin worden we elke dag weer bevestigd met klanten die een systeem dat veel klankkleuren weergeeft, als "gekleurd" ervaren. Letterlijk meer dan 90% van de tijd zijn dit de mensen die nooit naar live-muziek gaan (dit is geen wilde speculatie, maar iets wat we zien gebeuren). We zijn er van overtuigd dat dan óf je brein wordt "geherprogrammeerd" op wat een natuurlijke/echte klank is, óf dat high-end apparatuur een dusdanig grote impact op iemand heeft, dat hij gaat geloven dat dat de waarheid bevat.. Dan raak je dus het gevoel kwijt voor wat "kleur" en "gekleurd" is. Listening to high-end can lead to tonal color blindness...