Onze visie
Bij Audio-Life willen wij worden geraakt door de muzikale beleving, verrast door elke nieuwe noot die wordt gespeeld. Wij zijn niet op zoek naar een indrukwekkende sound. Hier vind je geen constant aanwezige bas en een sprankelend hoog. We willen het gevoel dat de muzikanten in onze kamer staan, in plaats van in een virtuele soundstage. Echte schoonheid is subtiel.
High-End Audio
High-End Audio wordt vaak beoordeeld op zaken als transparantie, 3D-soundstaging, resolutie, plaatsing en andere technische termen. Live-muziek bevat vaak vanuit zichzelf helemaal niet zoveel transparantie heeft vrijwel nooit een perfecte 3D-soundstage en meestal missen er details. Toch klinkt live veel echter, natuurlijker en mooier dan een technisch perfect systeem. Er zijn namelijk eigenschappen die van belang zijn om iets écht te laten klinken. Daarom is live-geluid, of zo dicht mogelijk bij de essentie van de opname te komen, voor ons het enige uitgangspunt. Wij zijn dan ook altijd op zoek naar audiosystemen die dat live-gevoel het beste overbrengen.
Wij hebben hifi-systemen in huis gehad die indrukwekkend klinken en hoog scoren op alle vaak gebruikte termen in de hifi-wereld. Daar zijn we een beetje van terug gekomen. Want we hebben door de jaren heen geleerd dat Audio-Note voor ons het meest in de buurt komt van ons streven. Zo dicht mogelijk bij de essentie van de muziek.
Magisch geluid
De zoektocht naar magisch geluid is vooral de zoektocht naar je eigen persoonlijke smaak. Het is een kwestie van veel luisteren, experimenteren en ervaringen uitwisselen. Een groot budget is geen vereiste, want betaalbare Audio Note apparatuur in een goede combinatie en opstelling kan heel wat high-end systemen verslaan.
Tegenwoordig ligt bij veel high-end apparatuur de nadruk meer op een analytische weergave van details, dan op een overtuigend totaalbeeld en het correct weergeven van de natuurlijke klank van een opname.
Coherentie
Met coherentie bedoelen we de harmonische samenhang tussen grond- en boventonen, die intact moet blijven. Alleen dan ontstaat een klankweergave die gekenmerkt wordt door rust en zuiverheid. Als het geluid uit de verschillende units perfect samenvloeit tot het geluid van instrumenten en stemmen, dan ontstaat er een magisch geluidsbeeld en de illusie dat het ‘echt’ is. Je hebt het gevoel dat alles klopt en daardoor vergeet je dat je naar apparatuur aan het luisteren bent. Je gaat op in de muziek.
Coherentie betekent voor veel luidsprekerontwerpers dat de overgangen tussen de units onhoorbaar zijn. De luidsprekers die ze bouwen, klinken dan op het eerste gehoor erg indrukwekkend, maar door hun eenzijdige en analytische houding klinkt muziek juist niet levensecht en gaan dat soort systemen daarom snel vervelen.
Belangrijker en moeilijker realiseerbaar is het minimaliseren van de faseverschillen over het bereik van de luidspreker. Uit coherentie volgt automatisch muzikaliteit en een goede soundstaging – geluidsbeeld, diepte en plaatsing.
Natuurlijkheid
Een systeem moet alle natuurlijke klankkleuren van instrumenten en stemmen kunnen weergeven. Met alleen een strak frequentieverloop bereik je dit niet. Veel sets klinken als apparatuur, omdat veel luidsprekers wat matte klankkleuren hebben in vergelijking met live-geluid. Een buizenversterker kan dit soms verbloemen door harmonische klanken toe te voegen en de scherpe kantjes af te ronden, waardoor alles wat warmer klinkt.
Toch voegen de allerbeste versterkers, zowel buizen- als transistorversterkers, weinig extra harmonische klanken toe. Ze laten alle natuurlijke klankkleuren van instrumenten en stemmen onaangetast.
Één ding is zeker: een goed systeem laat de originele opname volledig intact en laat de muziek tot leven komen. Audio Note doet dat ten volle!
Dynamiek
Veel high-end luidsprekers hebben krachtige, maar ook dure versterking nodig om levendig te klinken. Grote versterkers met zware voedingen staan bekend om slam en autoriteit. Slam is hierbij de kracht en dynamiek van de bas. Er wordt door zo’n versterker veel energie in de bas gepompt, en dat hoor je. Maar dit is relatief trage energie, waardoor ze meestal de snelheid missen om het muzieksignaal goed te kunnen volgen. Een lichtere buizenversterker kan dat zeker wel! Maar hoe krijg je levendig geluid zonder de power van een krachtige versterker? Dit is waar luidsprekers met een hoge gevoeligheid om de hoek komen kijken. Wanneer je een buizenversterker combineert met hoog rendement luidsprekers, dan overtref je de dynamiek en muzikaliteit moeiteloos en ook nog eens voor een meer bescheiden budget.
Zuiverheid
Bij de beste versterkers zitten er minder componenten in het signaalpad, waardoor het pad korter is. Daardoor laten deze versterkers het oorspronkelijke muzieksignaal meer onaangetast, wat resulteert in een zuiverder en levendiger geluid.
Daarnaast maakt het gebruik van goede componenten en materialen ook een groot verschil. Met name transformatoren zijn, vaak ook in zeer kostbare apparatuur, veelal van hele matige (veelal Chinese) kwaliteit en geven daardoor versmering. Het geluidsbeeld wordt dan rommelig, diffuus en zelfs traag.
Een hoogwaardig gewikkelde trafo waarbij gebruik gemaakt wordt van hoogwaardig koper of zilver, kan dit probleem oplossen. Vaak blijkt dat je dan beter af bent met versterkers met minder vermogen.
Een mooie buizenversterker geeft op een hoogrendement-luidspreker vaak een strak, diep en gelaagd laag, daar waar de transistor met matige voeding niet meer dan een wazig vlak kan weergeven. Een 10W versterker met een kwalitatief goede voeding kan stukken krachtiger klinken dan een gewone 100W versterker! Een lichte versterker klinkt vanzelfsprekend, natuurlijk en levendig met vaak mooi diep gelaagd laag. Zoals gezegd, een goede trafo is daarvoor essentieel.
Luisteren in kleur
We weten allemaal wat natuurlijke geluiden zijn, doordat we ze voortdurend om ons heen horen. Live-geluid is rijk aan klankkleuren door de harmonische correctheid tussen grond- en boventonen. De klank van instrumenten is heel eigen, alle tonen zingen.
Het is naïef om te denken dat je perfect live-geluid kunt bereiken met een high-end systeem, maar je kunt de essentie wel benaderen. Een goed audiosysteem zou in staat moeten zijn om de karakteristieken van live-geluid te laten blenden met de echte geluiden in de luisterruimte. Om die reden moet je altijd systemen in één bepaalde ruimte vergelijken, waarbij je oren de enige maatstaven zijn.
Helaas zijn er echter veel audiofielen die zelden of nooit een echte ervaring met live-muziek hebben gehad. Dag in dag uit zien wij dat bevestigd in de mening van klanten die hun smaak laten bepalen door high-end apparatuur. Zij ervaren bijvoorbeeld een systeem dat veel natuurlijke klankkleuren heeft, als té gekleurd.
Vertrouw je oren
Onze eigen luisterervaringen komen zelden overeen met de talrijke recensies, awards, meetrapporten en berichten op internetfora. Er wordt maar weinig kritisch geluisterd met live-muziek als referentie. En dat is wat ons betreft nou juist het allerbelangrijkste. Probeer je zo min mogelijk te laten beïnvloeden door (vaak advertentie-gedreven) magazines, en ook niet door ons, maar bezoek lekker vaak een concert. Volg je persoonlijke smaak, geniet en vertrouw je oren!
Ons doel
Het is ons doel om de natuurlijke klank in muziek te behouden. Niet om systemen samen te stellen die (tijdelijk) indrukwekkend klinken of kunstmatige kleur toevoegen. Live muziek maakt ons gelukkig en dat bepaalt hoe we de muziek in onze woonkamer willen hebben. Niet van geluid maar van muziek genieten. Als dat een snaar raakt, dan ben je bij ons in goede handen. Wanneer je echt een live beleving wilt ervaren en je wil onderdompelen in de muziek, maak dan een afspraak en drink met ons een koffie.
